Κάθε χρόνο, την Μεγάλη Πέμπτη, η Ελλάδα ζωντανεύει με χρώμα και χαρά, καθώς το έθιμο του βαψίματος των αυγών αγγίζει κάθε γωνιά της χώρας. Πέρα από την ομορφιά και την παιχνιδιάρικη φύση του, το έθιμο αυτό φέρει πλούσια συμβολισμούς, ριζωμένους στην θρησκευτική παράδοση και την ιστορία.
Από την αρχαιότητα, το αυγό θεωρούνταν σύμβολο ζωής και γονιμότητας. Η σκληρή του επιφάνεια έκρυβε μέσα της μια νέα ζωή έτοιμη να εκκολαφθεί, συμβολίζοντας την αναγέννηση και την ελπίδα. Στον Χριστιανισμό, το αυγό συνδέθηκε με την Ανάσταση του Χριστού. Ο σφραγισμένος τάφος, όπως και το κέλυφος του αυγού, έσπασε για να δώσει ζωή, σηματοδοτώντας την νίκη του θανάτου και την υπόσχεση της αιώνιας ζωής.
Πολλές ερμηνείες έχουν δοθεί για την επιλογή του κόκκινου χρώματος στο βάψιμο των αυγών. Η πιο διαδεδομένη το συνδέει με το αίμα του Ιησού Χριστού, που χύθηκε για τη σωτηρία της ανθρωπότητας. Το κόκκινο αυγό, λοιπόν, αποτελεί μια υπενθύμιση της θυσίας του Θεού και της αγάπης του για τον άνθρωπο. Πέρα από τις συμβολικές ερμηνείες, υπάρχουν και διάφορες θρυλικές ιστορίες που εξηγούν την επιλογή του κόκκινου χρώματος:
- Η Παναγία και τα δάκρυα: Μία παράδοση θέλει την Παναγία να προσφέρει αυγά στους φρουρούς του Χριστού, ικετεύοντάς τους. Τα δάκρυά της, πέφτοντας πάνω στα αυγά, τα έβαψαν κόκκινα.
- Η Μαρία Μαγδαληνή και ο αυτοκράτορας: Μια άλλη ιστορία αφηγείται την Μαρία Μαγδαληνή να πείθει τον Ρωμαίο αυτοκράτορα για την Ανάσταση, λέγοντας του ότι "όσο πιθανό είναι να βαφτούν κόκκινα τα αυγά, τόσο πιθανή είναι και η Ανάσταση". Και τότε, τα αυγά έγιναν κόκκινα.
- Η δύσπιστη γυναίκα: Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, μια γυναίκα αρνήθηκε να πιστέψει στην Ανάσταση, λέγοντας "όταν τα αυγά που κρατώ γίνουν κόκκινα, τότε θα αναστηθεί και ο Χριστός". Και τότε, τα αυγά θαυματουργικά βάφτηκαν κόκκινα.
Σήμερα, το βάψιμο των αυγών παραμένει ένα αγαπητό έθιμο, γεμάτο χρώμα, χαρά και οικογενειακές στιγμές. Ξεπερνώντας τα θρησκευτικά του πλαίσια, αγγίζει ανθρώπους όλων των ηλικιών και πεποιθήσεων, ενσαρκώνοντας την ελπίδα, την αισιοδοξία και την αναγέννηση που φέρνει η Άνοιξη.